Aeranthos

Descrita por L.B. Smith en 1943

Apuntes: La T. Aeranthos es una especie muy popular, poco exigente, resistente y de extraordinaria presencia cuando está en flor.

Se pueden encontrar muchas variaciones en cuanto a tamaño de la inflorescencia y al color de los pétalos. Aunque los colores habituales suelen ser blanco, purpura y azul.
La tillandsia aeranthos puede crecer como ejemplar único o en un conjunto a modo de racimo, o bola, con múltiples plantas. Es una planta generalmente prolífica, ofreciendo buen número de retoños cada año después de florecer.

Como curiosidad, la T. aeranthos, así como la T. bergeri pueden encontrarse en las vertientes cantábrica y mediterránea, formando colonias y viviendo en el exterior todo el año. Suelen estar colgadas a la entrada de las viviendas, en alguna pérgola, o de las ramas de un árbol.

Floración: Suele florecer en primavera y ofrece un elegante espectáculo de colores rojos y azules (generalmente) sobre el fondo verde de las hojas.

Iluminación: acepta el sol directo, si bien una exposición intermedia entre sol y sombra es más adecuada.

Humedad y Riego: Necesidades moderadas de humedad y riego. 2 veces a la semana en invierno y 4 veces a la semana en verano. En la medida que la planta crece se hace más resistente. Prefiere exposiciones bien ventiladas.

Modo de cultivo: En suspensión. De esta manera se desarrolla en grandes conjuntos florales. En pocos años se formará una colonia que crece en todas las direcciones.
En las vertientes mediterránea y cantábrica puede vivir en el exterior todo el año. Acepta temperaturas frías, sobre todo cuando la planta es adulta.

Fertilización: en verano 1 vez cada 15 días y en invierno una vez al mes. Utilizamos un fertilizante comercial y usamos dosis para plantas delicadas. Si no vienen indicaciones específicas para plantas delicadas, utilizamos un tercio de la cantidad indicada. No por que sea delicada, sino porque no necesitan mucha fertilización.

Hábitat: Se la encuentra más a menudo en altitudes próximas al nivel del mar. Su hábitat original es Brasil, Paraguay, Uruguay y norte de Argentina.

Notas: No debemos confundir la T. Aeranthos con la T. Tenuifolia ni con la T. Bergeri. En muchas ocasiones, si la planta no está identificada previamente, debemos esperar a la floración para identificarla correctamente.

El aspecto general de la planta puede variar dependiendo de la estación del año y de su ciclo vital.

Curiosidad: Aeranthos significa «Flor del aire», con etimología griega Aer= aire y Anthos=flor. Por alguna extraña razón en algunas páginas se traduce como flor noble (del latín), pero entonces la denominación debería ser algo parecido a «florenobilium«.